Мальва, шток-роза, алтей, (Alcaea).

Семейство - мальвовые.

Мальва это эффектное высокорослое многолетнее растение, но в связи с тем, что оно подвержено заболеванию ржавчиной иногда культивируется, как однолетник, а чаще как двухлетнее растение. На плодородных почвах мальва достигает высоты 2,5 метра и образует гигантскую вытянутую кисть, состоящую из десятков крупных простых или махровых цветков различных окрасок в зависимости от сорта. Цветет в июле до сентября.

Мальву используют для создания групп, миксбордеров и на срезку, часто высаживают вдоль заборов и оград, используют для оформления задних планов цветников. Кроме того она является хорошим поздним пыльценосом и медоносом и хорошо посещается пчелами.

Наиболее часто культивируются сорта: мальва розовая, Шатер смесь, Powder Puffs (высота до 1,2 м с махровыми гофрированными лепестками), Carnival, Majorette.

Посев. Семена мальвы крупные, плоские, дисковидной формы, светло-коричневой окраски, в одном грамме содержится около 40 семян. При выращивании в однолетней культуре семена высевают на рассаду в феврале в ящики на глубину 2-3 см, а в середине мая рассаду с комом земли высаживают на постоянное место по схеме 50-50 см. Цветение начинается в июле и длится до заморозков.

При выращивании мальвы в двухлетней культуре семена высевают в грунт в середине мая до начала июня, а в середине августа высаживают на постоянное место с расстоянием между растениями до полу метра. В этом случае мальва зацветает на второй год. Однолетние растения хорошо зимуют под снежным покровом и не требуют укрытия на зиму. Семена мальвы после цветения хорошо вызревают и она часто размножается самосевом.

Для сохранения сортовых свойств растение можно размножать и черенкованием: весной прикорневыми черенками, а летом стеблевыми. Укоренение производят на специально подготовленных грядах.

Уход. Мальва предпочитает плодородную, рыхлую с глубоким пахотным слоем почву с нормальным увлажнением, на бедных почвах нуждается в регулярных подкормках комплексным минеральным удобрением. Растение засухоустойчиво, предпочитает солнечные места, на открытых участках мальву необходимо подвязывать к опоре.